Ismael “Rocket” Valdéz Álvarez
Nacio el 21 de agosto de 1973 en Ciudad Victoria, Tamaulipas, Mexico.
es un ex lanzador de béisbol profesional mexicano. Durante su carrera en las Grandes Ligas, fue apodado “El Cohete” en su México natal.
Valdéz tenía 17 años cuando fue contratado por los Dodgers de Los Ángeles como agente libre aficionado el 14 de junio de 1991. Hizo su debut profesional con los Dodgers de la Costa del Golfo ese año cuando tuvo marca de 2-2 con efectividad de 2.32 en 10 aperturas. .
Los Dodgers lo prestaron a los Tigres de la Ciudad de México en la Liga Mexicana durante las siguientes dos temporadas antes de regresar a los Estados Unidos para jugar en la Liga de Texas para las Misiones de San Antonio en 1993. Ganó 16 juegos y perdió 7 en México, con 115 ponches. Ganó el Campeonato en 1992, con los Tigres. En 1994 fue ascendido a AAA Albuquerque Dukes en la Liga de la Costa del Pacífico.
Valdéz hizo su debut en las Grandes Ligas el 15 de junio de 1994, a la edad de 20 años. Era el jugador más joven en las Grandes Ligas en ese momento, lanzando 2 entradas en blanco de relevo contra los Rojos de Cincinnati. Su primera victoria se registró el 5 de julio contra los Expos de Montreal. Comenzó por primera vez en las Mayores el 18 de julio contra los Mets de Nueva York. Sin embargo, fue eliminado en la segunda entrada. En 21 juegos esa temporada tuvo marca de 3-1 con efectividad de 3.18.
En 1995, su primera temporada completa en las Grandes Ligas, Valdez tuvo un récord de 13-11 con 150 ponches y una efectividad de 3.05. También quedó tercero en la Liga Nacional con 6 juegos completos. En 1996 terminó tercero en la Liga Nacional en porcentaje de victorias (.682) y limitó a sus oponentes a 2 carreras o menos en 19 de 33 aperturas. En 1999 tuvo marca de 9-14 con efectividad de 3.98 en 32 aperturas ya que los Dodgers no le brindaron ningún apoyo para las carreras.
El 27 de agosto de 2000, Valdéz estaba lanzando para los Dodgers y fue expulsado de un juego luego de ser acusado de tomar represalias y lanzar lanzamientos a la cabeza del primera base de los Cachorros, Mark Grace. El incidente comenzó en la parte alta de la quinta entrada cuando el lanzador de los Cachorros, Kerry Wood, cedió el segundo de dos jonrones a Bruce Aven de los Dodgers. Wood luego hizo un lanzamiento cerca del siguiente bateador, Alex Cora, en el primer lanzamiento después del segundo jonrón de Aven. Wood negó que estuviera tratando de golpear a Cora, pero en la parte baja de la quinta, Valdés estuvo cerca de golpear a Grace en el primer lanzamiento, lo que provocó una advertencia del árbitro del plato, Mark Wegner. Luego, cuatro lanzamientos después, Valdéz golpeó a Grace en el hombro y fue expulsado. En septiembre, Frank Robinson, jefe de disciplina en el campo de las grandes ligas de béisbol, suspendió a Valdéz por seis juegos y lo multó con 1.000 dólares por el incidente. Valdés apeló inicialmente, pero varios días después desestimó su apelación y comenzó a cumplir su suspensión.[4]
En 185 juegos, 158 de los cuales fueron aperturas, con los Dodgers de 1994 a 2000 tuvo un récord de 61-57 y una efectividad de 3.48 con 784 ponches. Lanzó en los playoffs de 1995 y 1996 con los Dodgers.
El 12 de diciembre de 1999, los Dodgers lo cambiaron a los Cachorros de Chicago (junto con Eric Young) por Terry Adams y dos jugadores de ligas menores. En 12 aperturas para los Cachorros en 2000 tuvo marca de 2-4 con efectividad de 5.37. El 26 de junio de 2000, fue canjeado de nuevo a los Dodgers por Jamie Arnold, Jorge Piedra y dinero en efectivo. Hizo 8 aperturas más para los Dodgers y tuvo marca de 0-3 con efectividad de 6.08.
Firmó como agente libre con los Angelinos de Anaheim en 2001 y tuvo marca de 9-13 con efectividad de 4.45.
Firmó con los Texas Rangers el 28 de enero de 2002.
Los Rangers lo cambiaron a los Marineros de Seattle el 19 de agosto de 2002 por Jermaine Clark y un jugador de ligas menores. Valdez tuvo marca de 2-3 con efectividad de 4.93 en 8 aperturas para los Marineros.
Texas lo volvió a contratar como agente libre en la temporada baja. Tuvo marca de 14-17 con 4,88 en 45 aperturas para los Rangers entre 2002 y 2003.
Luego firmó como agente libre con los Padres de San Diego el 18 de diciembre de 2003. Tuvo marca de 9-6 con efectividad de 5.53 en 23 apariciones (20 aperturas) para los Padres y fue canjeado a los Marlins de Florida el 31 de julio de 2004. a cambio de Travis Chick.
En 2 temporadas con los Marlins tuvo marca de 7-5 con efectividad de 4.89 en 25 apariciones (18 aperturas). Se perdió la mayor parte de la temporada 2005 por una pequeña fractura.
