Mario Mendoza Aizpurú
Nacimiento: 26 de diciembre de 1950
Chihuahua, Chihuahua MX
Posición principal: Campocorto
Carrera: 1970-1990
Mendoza llamó la atención de los Piratas de Pittsburgh por primera vez cuando jugaba para los Diablos Rojos de la Liga Mexicana de la Ciudad de México en 1970. Su habilidad para atrapar rodados llevó a los Piratas a comprar el contrato de Mendoza de la Ciudad de México.
Mendoza permaneció con los Piratas como reemplazo defensivo hasta 1978, jugando también en la segunda y tercera base. En cinco temporadas con los Piratas, Mendoza bateó .221, .180, .185, .198 y .218, respectivamente.
La solicitud de canje de Mendoza fue concedida en las Reuniones de Invierno del 5 de diciembre de 1978, cuando fue canjeado junto con Odell Jones y Rafael Vásquez de los Piratas a los Marineros de Seattle por Enrique Romo, Tom McMillan y Rick Jones. En su primera temporada con los Marineros en 1979, hizo 401 apariciones en el plato, el máximo de su carrera, en 148 juegos y 132 aperturas como campocorto. Si bien proporcionó a los Marineros un guante firme, terminó la temporada con un promedio de bateo de .198, lo que lo convirtió en el cuarto jugador de Grandes Ligas en jugar hasta 148 juegos en una temporada y no lograr romper .200. Al año siguiente, a Mendoza le fue mejor en el plato, bateando .245 en 277 turnos al bate.
Mendoza fue canjeado junto con Willie Horton, Rick Honeycutt, Leon Roberts y Larry Cox de los Marineros a los Texas Rangers por Richie Zisk, Jerry Don Gleaton, Rick Auerbach, Ken Clay, Brian Allard y el lanzador derecho de ligas menores Steve Finch en un acuerdo de gran éxito de 11 jugadores el 18 de diciembre de 1980. [6] En 1981, Mendoza dividió el tiempo en corto con Mark Wagner y Mendoza recibió la mayor parte del tiempo de juego y terminó con un promedio de bateo de .231. Durante la temporada siguiente, fue liberado en junio de 1982 con un promedio de bateo de .118.
Mendoza recibió una invitación para los entrenamientos de primavera con los Pirates en 1983. Después de no poder formar parte del equipo, aceptó un puesto de jugador-entrenador con su filial triple A de la Liga de la Costa del Pacífico, los Hawaii Islanders. Luego de una temporada en Hawái, Mendoza regresó a México como jugador/entrenador de los Monclova Acereros.
Mendoza solo dirigió a Monclova durante parte de su primera temporada en la Liga Mexicana, pero su carrera como jugador en México duró siete temporadas después de que terminó su carrera en las Grandes Ligas. El promedio de bateo de su carrera en México fue sustancialmente mejor .291; se ganó el apodo de Manos de Seda, o Manos de Seda, por su destreza en el campo.
Mendoza fue incluido en el Salón de la Fama del Béisbol Profesional Mexicano en 2000.
